Наша пригода в Сомаліленді з трьома собаками

У травні 2021 року ми з Марком вирішили залишити роботу, продати будинок та обійняти посади менеджерів рятувального центру Фонду охорони гепардів (CCF) у Сомаліленді, Африка. З нашого дому в Юті ми подорожували через усю країну до Вашингтона з нашими трьома собаками: Марою, австралійською пастушою собакою, двома мопсами, Дорі та Радаром, продали машину та перевезли нашу маленьку сім'ю до Харгейси, столиці Сомаліленду, де розташований рятувальний центр CCF.

Було важким рішенням залишити посаду менеджера з догляду за тваринами в зоопарку Хогл у штаті Юта, де я мав багато чудового досвіду роботи з найрізноманітнішими котами та іншими дикими тваринами протягом понад 20 років, але ідея жити та працювати в Африці була привабливою. Нам пощастило кілька разів відвідати Кенію та Уганду, і ми завжди насолоджувалися часом, проведеним в Африці. Марк, колишній доглядач зоопарку, сам багато років працював менеджером з обслуговування на всесвітньо відомому гірськолижному курорті та хотів повернутися до роботи в галузі охорони природи. Ми думали, що спільне управління центром CCF Somaliland дасть нам можливість працювати пліч-о-пліч, щоб змінити життя гепардів в Африці.

Прибуття до Харгейси з трьома собаками саме по собі було пригодою. Небагато сомалійців тримають собак як домашніх улюбленців, тут сотні вуличних собак, тому побачивши, як наші три цуценячі вольєри виходять з літака, це викликало справжній ажіотаж. На щастя, у нас були всі їхні документи в порядку та спеціальний лист від Міністерства навколишнього середовища та розвитку сільських районів, щоб ми могли їх привезти. Три собаки гавкали всю дорогу запиленими вулицями, повз барвисті, вигадливі металеві ворота, розкидані стада кіз та овець, торгові кіоски та кафе до штаб-квартири CCF. Судячи з поглядів, які ми отримували, я не думаю, що багато людей тут раніше бачили мопса. Прибуття до безпечних будинків того першого дня та побачення того, скільки гепардів перебувають під опікою CCF як жертв незаконної торгівлі дикими тваринами, було відрезвляючим досвідом. Ці дивовижні коти повинні бути в дикій природі, але жадібність людей вкрала у них це майбутнє. Ми могли сказати, що команда CCF наполегливо працювала, щоб забезпечити котам тут комфортний дім.

Ми з Марком перебуваємо в Сомаліленді вже чотири місяці, і з першого тижня нашого перебування тут ми були надзвичайно зайняті організацією справ та роботою з нашою відданою командою, щоб забезпечити найкращий можливий догляд за цими тваринами. Марк невпинно співпрацював з місцевими органами влади та підрядниками, щоб розпочати будівництво постійного заповідника за межами міста. Це дуже складно, але буде дуже корисно, коли все буде завершено. З гепардами чудово працювати. Було приємно познайомитися з характерами кожного з них. Нам обом дуже подобається дивовижний африканський леопард Майло, якого також конфіскували, коли він був крихітним дитинчам, і вважали гепардом.

Нам сподобалося вивчати сомалійські слова та знайомитися з місцевими жителями. Під час поїздок до майбутнього заповідника (див. фото зверху), який називається Гід-діблі, нам пощастило побачити деяких диких тварин Сомаліленду, таких як геренуки, бабуїни, леопардові черепахи, бородавочники, шакали та моя улюблена – плямиста гієна. Гепарди є тут ендемічними, і одного разу я сподіваюся побачити одного з них у дикій природі. Спостереження за птахами, навіть у місті, також є цікавим заняттям для нас. Однак гепарди іноді ловлять і їдять тих барвистих птахів, за якими я люблю спостерігати.

Наші троє цуценят почуваються добре і знайшли друга в особі колишнього вуличного собаки, якого цього року врятували співробітники CCF на ім'я Фенікс. Життя тут — це випробування, але ми готові до нього. Щодня ми намагаємося зробити все можливе, щоб змінити життя тварин, які перебувають під нашою опікою, і, сподіваємося, змінити спосіб мислення деяких людей щодо цінування дикої природи та тварин загалом. В кінці кожного дня я дивлюся в африканське небо і рада, що ми з Марком разом у цій пригоді з нашими цуценятами!