Здорові, щасливі собаки забезпечують безпеку та захист гепардів

Фонд охорони гепардів (CCF) основним чином допомагає захистити зникаючих гепардів у їхньому природному середовищі існування, надаючи місцевим громадам, зокрема фермерам, практичні та ефективні рішення для співіснування з цим видом. Одним із найяскравіших прикладів цього є програма CCF «Собака-охоронець худоби» (LGD). Ця програма була розроблена в 1994 році, щоб допомогти пом'якшити конфлікт між людиною та дикими тваринами та надати місцевим фермерам економічно ефективне та довгострокове рішення для захисту їхньої худоби, яка є основною частиною їхнього життя, від нападів хижаків.

За 678 років дії цієї програми фермерам по всій Намібії було надано 26 собак для охорони худоби. Тільки у 2021 році на фермах Намібії працювало 153 собаки-охоронці худоби.

Основою цієї програми є самі собаки, тому кінологічна команда CCF гарантує, що кожен собака має найвищу можливу якість життя та добробут.

«Чим здоровіший собака, тим краще він охороняє свою худобу та захищає диких гепардів», — сказав Калум О'Флаерті, сторожовий собака та менеджер з розведення дрібних тварин.

Цього року на території CCF працює 18 собак-охоронців. Персонал, який вирощує та доглядає за цими собаками, щодня проводить ретельні медичні огляди кожної собаки. Охоронці худоби – це анатолійські вівчарки та кангали, половина з яких є племінними собаками, а інша половина – робочими. Щоденні медичні огляди робочих собак дещо відрізняються від оглядів племінних собак через різні ролі собак.

Робочих собак ретельно перевіряють до та після вигулу зі стадами тут, у CCF. Щодня лише один робочий собака стежитиме за стадами під час випасу, але кожен пастух-охоронець проходить однаковий щоденний медичний огляд, незалежно від того, працює він чи ні. Однак особливо важливо ретельно перевіряти робочих собак, оскільки вони більш схильні до взаємодії з небезпечними рослинами та тваринами, перебуваючи на полі. Будь-що, від гострих бивнів бородавочника та колючок акації до плюючих зебрових кобр та кусючих бабуїнів, може становити загрозу для собак-охоронців.

Першим компонентом щоденних перевірок здоров'я є проста перевірка поведінки. Кінологічна команда CCF багато працювала з цими тваринами і тому може помітити ледь помітні зміни в їхній поведінці. Багато тварин, включаючи собак та гепардів, часто намагаються маскувати хвороби та травми, тому навіть незначна зміна в поведінці, така як зміни рівня енергії, рухливості чи вокалізації, може бути першою ознакою того, що щось не так. Доглядачі також уважно стежать за харчовою поведінкою кожного собаки-охоронця, фіксуючи, скільки їсть кожен собака, щоб вевся довгостроковий журнал споживання їжі. Робочих та племінних собак годують щоранку перед тим, як стада виходять пастися, а кінологічна команда перевіряє під час годування, чи не харчується якась із тварин нормально, що також може бути ознакою наявності певних проблем зі здоров'ям. Анатолійці, як правило, мають дуже повільний метаболізм, і вони можуть швидко набирати вагу. Тому дуже важливо вести облік їхнього щоденного раціону, щоб допомогти контролювати, чи занадто швидко вони набирають чи втрачають вагу. Доглядачі також щодня забирають собачі екскременти та оглядають їх, щоб побачити, чи є ознаки проблем зі здоров’ям, таких як паразити або діарея. Кінологічна команда може навіть визначити, як зазвичай виглядають екскременти кожного окремого собаки, що допомагає їм легко визначити, чи щось здається ненормальним.

Для остаточної перевірки здоров'я тіла собак оглядають, починаючи від подушечок лап і продовжуючи до голови, щоб переконатися у відсутності травм, ран або утворень. Важливо перевірити кожну частину тіла з різних причин. Наприклад, доглядачі ретельно сканують їхні зуби, оскільки на CCF є багато туш і кісток, залишених хижаками та падальщиками, і собаки часто можуть відколотися від них зубами. Також дуже важливо перевірити їхні очі, особливо після повернення з поля, оскільки численним собакам зеброві кобри плювали в очі, що може спричинити сліпоту, якщо не лікувати негайно. Собак ретельно оглядають на наявність кліщів, а кінологічна команда спостерігає за тим, як кожна тварина рухається та ходить. Анатолійці особливо схильні до кульгавості та артриту, тому контроль за їхньою мобільністю є життєво важливим.

Поряд із цим щоденним медичним оглядом, який проходять усі собаки, племінні собаки також щорічно проходять аналіз крові. За допомогою аналізу крові кінологічна команда може дослідити біохімію та гематологію племінних самців та самок, щоб побачити, чи вони здорові зсередини, як зовні. Наприклад, аналіз крові може показати, чи є високий рівень лейкоцитів, що вказує на певну інфекцію в організмі. Усім племінним собакам також роблять рентген кульшових суглобів перед розведенням, щоб переконатися, що у них немає ознак дисплазії кульшового суглоба. Якщо вони є, їх не можна розводити, оскільки це може передатися генетично потомству та спричинити серйозні ускладнення для вагітної самки. Племінні самці також щорічно проходять аналіз сперми, щоб оцінити, чи є їхня сперма життєздатною та чи нормально рухається. Усі собаки, як робочі, так і племінні, також проходять щорічні медичні огляди, під час яких вимірюються життєво важливі показники, такі як частота серцевих скорочень та температура, вводяться вакцини та гельмінти, а також щорічно проводиться стоматологічне обстеження.

Дослідження всього, від калу, сперми та раціону собак до загального стану тіла, може допомогти нашим доглядачам виявити неклінічні ознаки того, що щось не так на ранній стадії, до того, як проблема загостриться. Коли робочих собак-охоронців розміщують на фермі у віці 11 тижнів, про них піклуються фермери. Але доглядачі CCF продовжують спостерігати за ними, проводячи тримісячні, шестимісячні та щорічні перевірки здоров'я та добробуту протягом першого року, щоб оцінити, чи здатні фермери належним чином доглядати за собаками. Під час цих перевірок кінологічна команда проводить типову перевірку здоров'я, яка проводиться для всіх собак CCF, та вводить дегельмінтизацію та вакцини. Після одного року кінологічна команда продовжуватиме проводити щорічні перевірки, щоб підтвердити, що здоров'я собак підтримується. Персонал CCF також навчає фермерів та надає їм навчальні посібники, щоб вони могли самостійно проходити ці перевірки здоров'я. Кінологічна команда сподівається вселити фермерам думку, що вони можуть отримати найбільшу користь від цих собак, переконавшись, що вони залишаються здоровими та готовими до роботи. Під час щомісячних та щорічних перевірок, якщо будуть будь-які ознаки того, що собаку, яка тримає худобу, жорстоко поводять або вона недоїдає, собаку буде конфісковано у фермера та повернуто до CCF для лікування.

Надаючи здорових і щасливих собак для охорони худоби, CCF допомагає подолати розрив між захисниками природи та місцевим населенням, а також показує фермерам, що співіснування з дикими гепардами не лише життєво важливе для благополуччя всіх видів у їхній громаді, але й економічно доцільне. Багато перевірок здоров'я та добробуту, які проводить кінологічна команда, можна легко застосувати до домашніх собак та інших улюбленців. Ця команда не лише забезпечує найкращу якість життя собак, але й подає приклад того, як щодня контролювати види, що утримуються в неволі, та свійські види.