Die aktuelle Situation des Geparden ist schwierig einzuschätzen, da die Art schwer zu finden, weit verbreitet und in ihrem gesamten Verbreitungsgebiet nur in geringer Dichte vorkommt. Ihr Verbreitungsgebiet ist weitläufig. Geparden können in Schutzgebieten aufgrund der Konkurrenz anderer Großkatzen und Raubtiere, die in Rudeln leben und jagen, nicht gedeihen. Bevölkerungswachstum und zunehmende landwirtschaftliche Nutzung führen dazu, dass die für Geparden verfügbaren Flächen schrumpfen.

Lebensraumwiederherstellung mit Bushblok

Im Jahr 2001 arbeiteten der Cheetah Conservation Fund (CCF) und die US-Behörde für Internationale Entwicklung (USAID) zusammen, um ein ökologisch und ökonomisch tragfähiges Programm zur Lebensraumverbesserung zu entwickeln. CCF erkannte eine Geschäftsmöglichkeit: die Verarbeitung von Buschland zu hitzebeständigen, emissionsarmen, verdichteten Holzscheiten, die als Brennstoff zum Kochen oder zum Heizen von Häusern verwendet werden können. CCF Bush (PTY) Ltd. wurde gegründet, um das Produkt Bushblok herzustellen.

Dieser Lebensraumverlust reduziert nicht nur das verfügbare Ackerland, sondern auch den Lebensraum für Geparden und ihre Beutetiere. Weniger nutzbares Land für Mensch und Tier verschärft den Konflikt zwischen Mensch und Tier. Lebensraumverlust, sei es durch vordringendes Dornbuschland oder menschliche Bebauung, ist daher eine der größten Bedrohungen für den Geparden in freier Wildbahn.

CCF engagiert sich im Rahmen seiner Bushblok-Initiative aktiv für die Wiederherstellung des Lebensraums von Geparden.

Bushblok-Produktionsprozess

Nach einer Umwelt- und Wirtschaftlichkeitsprüfung wird eindringendes Buschwerk entweder von Hand oder maschinell entfernt. Der Forest Stewardship Council (FSC)® (FSC-C004580) zertifiziert die Waldbewirtschaftungsmethoden von CCF als nachhaltig, während das Wildlife Friendly Enterprise Network (WFEN) bescheinigt, dass unsere Produkte messbare Verbesserungen für Wildtiere in natürlichen Lebensräumen bewirken.

Der geerntete Busch wird in der Sonne getrocknet und anschließend einem mechanischen Häcksler zugeführt, bevor er zur Verarbeitungsanlage transportiert wird, wo die Späne auf die richtige Größe gemahlen werden. Kleinere Späne werden getrocknet und anschließend durch eine Strangpresse geleitet. Unter Hitze und Druck verkleben die Holzspäne und werden zu kompaktiertem Bushblok-Produkt extrudiert. Die fertigen Stämme werden anschließend zugeschnitten, gebündelt, verpackt und für den Vertrieb etikettiert.

Auszeichnungen

CCF hat für das CCF Bush-Projekt weltweit Anerkennung erhalten. Dr. Laurie Marker wurde 2008 vom Tech Museum mit dem Intel Tech Environment Award und 2010 von der University of Southern California mit dem Tyler Prize for Environmental Achievement für das CCF-Projekt Bushblok ausgezeichnet. Bushblok war außerdem Finalist für den St. Andrew’s Prize und die BBC World Challenge.

Im Rahmen der Clinton Global Initiative verpflichtete sich CCF 2012, sein Bushblok-Programm auszuweiten und die aufstrebende Biomasse-Energiewirtschaft in Namibia zu unterstützen. Die Nutzung von Dornbüschen als Biomasse weckte das Interesse vieler Energieunternehmen, und CCF stellte mehreren potenziellen Unternehmen Buschproben zur Verfügung.

Namibias Biomassepotenzial

Namibia verfügt über mehr als 10 Millionen Hektar Holzbiomasse, die bei richtiger Nutzung das südliche Afrika mit nachhaltiger Energie versorgen könnte. Darüber hinaus gibt es einen riesigen Markt für Holzpellets auf dem europäischen Energiemarkt, und mit Investitionen wäre eine Holzpelletfabrik in Namibia sehr rentabel. Die Buschernte könnte über 5,000 Namibier beschäftigen.

Schutzgebiete

CCF beteiligt sich seit ihrer Gründung an Namibias innovativer Naturschutzbewegung. Naturschutzgebiete sind eine Struktur des Wildtiermanagements, die es der lokalen Bevölkerung in einem Gebiet ermöglicht, die dort vorhandenen Wildtierschätze zu verwalten und wirtschaftlich zu nutzen. Da die Bewohner der Naturschutzgebiete die Wildtiere „besitzen“, sind sie deutlich stärker an deren Schutz interessiert. Zudem sind die von Naturschutzgebieten verwalteten Gebiete deutlich widerstandsfähiger gegen äußere Einflüsse wie Wilderer. CCF arbeitet mit den lokalen Bauern und der Bevölkerung rund um das Waterberg-Plateau zusammen und hat ein Naturschutz- und Wirtschaftsentwicklungsgebiet namens „Greater Waterberg Landscape“ geschaffen.

CCF-Wildreservat

CCF verwaltet ein 142,483 Hektar großes Wildreservat durch nachhaltige Buschernte, angemessene Viehhaltung und optimale Landbewirtschaftung. CCF-Land trägt zur Artenvielfalt der Greater Waterberg Landscape bei.

Biodiversität

Im Wildtierreservat des CCF wurden mehr als 63 Säugetierarten nachgewiesen. Zu den Huftieren gehören: Warzenschwein, Oryxantilope, Rote Kuhantilope, Kudu, Elenantilope, Steinbock und Ducker.

Zu den Säugetier-Raubtieren gehören: der Schakal, der Löffelhund, der Honigdachs, der Gepard, der Leopard, die Braune Hyäne und der Karakal.

Insgesamt wurden 216 Vogelarten auf den Flächen des CCF nachgewiesen. Drei Vogelarten gelten als gefährdet oder bedroht: der Kapgeier (Gyps coprotheres), der Rötelfalke (Falco rupicoloides) und der Ohrengeier (Torgos tracheliotus).

Insgesamt wurden 31 Reptilienarten erfasst, darunter giftige und ungiftige Schlangen, Eidechsen, Schildkröten, Skinke, Chamäleons und Geckos.

Insgesamt wurden neun Amphibienarten erfasst. Zu den Amphibien zählen: Gemeine Platane, Gebänderter Gummifrosch, Buschveld-Regen
Frosch, Blasen-Kassina, Riesenochsenfrosch, Boettgers Jungfrosch, Kryptischer Sandfrosch, Westliche Olivenkröte (Powerkröte) und Zwergkröte.