Wissenschaftliche Forschung bildet das Rückgrat der Bildungs- und Naturschutzaktivitäten des CCF. Die wissenschaftliche Forschung des CCF über Geparden konzentriert sich auf verschiedene Aspekte ihres Lebenszyklus, ihrer Biologie und Genetik. Forschungsprojekte umfassen außerdem Ökologie, Mensch-Wildtier-Konflikte, Landwirtschaft und Biomasseenergie.

Das Life Technologies Conservation Genetics Laboratory

CCF beherbergt eine erstklassige Forschungseinrichtung, die in Afrika einzigartig ist. Das Life Technologies Conservation Genetics Laboratory ist das einzige voll ausgestattete Genetiklabor in situ in einer Naturschutzeinrichtung in Afrika. Von dieser Einrichtung aus arbeitet die CCF mit Wissenschaftlern weltweit zusammen. Die Forschung kommt nicht nur dem Geparden und seinem Ökosystem zugute, sondern auch anderen Großkatzen und Raubtieren.

Kotspürhunde

Ausgebildete Spürhunde helfen Genetikern des CCF, Gepardenkot im Feld zu finden. Spürhunde signalisieren ihrem Hundeführer anhand verschiedener Signale, um welche Art von Tierkot es sich handelt. Sobald die Probe entnommen ist, wird sie ins Labor gebracht. Dort wird DNA extrahiert, um einzelne Geparden zu identifizieren und die Populationsstruktur von Geparden und anderen Raubtieren zu verstehen.

Studie zur Gepardenpopulation in Namibia

Die Populationsstudie des CCF zum namibischen Geparden läuft seit 1990. Bisher wurden über 750 Gewebe- und 1000 Kotproben gesammelt. Diese Proben ermöglichen nun die Erforschung der namibischen Gepardenpopulationen über einen Zeitraum von 30 Jahren und mehr. Durch Populationsüberwachung in CCFs 50.000 Hektar großem Wildschutzgebiet, kombiniert mit genetischen Analysen mittels Mikrosatellitenmarkern, können wir einzelne Geparden sowohl anhand optischer als auch genetischer Merkmale identifizieren. Im Rahmen dieser Studie, für die Dr. Marker an der Universität Oxford promovierte, wurden 322 Proben aus sieben Regionen im zentralen Norden Namibias genetisch untersucht und nach ihrer Herkunft verglichen. Um unsere Einblicke in die Struktur der Gepardenpopulationen weiter zu vertiefen, sind landschaftsgenetische Analysen geplant, um den südafrikanischen Geparden A. j. jubatus und seine Diversität zu bewerten.

Genetische Proben

CCF verfügt über eine umfangreiche Probensammlung, die für genetische Forschung zur Verfügung steht. Wenn Sie Interesse an einer der auf unserer Artenliste aufgeführten Proben haben, unser Labor nutzen und/oder mit uns zusammenarbeiten möchten, kontaktieren Sie uns bitte unter [E-Mail geschützt] .

Studien zum illegalen Wildtierhandel

Um den illegalen Wildtierhandel zu bekämpfen, betreibt CCF in Zusammenarbeit mit den somalischen Wildtierbehörden ein Geparden-Rettungs- und Schutzzentrum (CRCC) in Somaliland. Allein im Jahr 2019 erhielt das Genetiklabor in Namibia 146 Proben von 53 Geparden aus Somaliland. CCF erhielt außerdem Proben von verschiedenen Veterinär- und Zuchteinrichtungen in den VAE. Bislang wurden 97 Proben entnommen und genotypisiert, um die Herkunft der Tiere zu ermitteln. Zusätzlich zur genetischen Arbeit initiierte CCF eine Samenbank für die VAE und veranstaltete mehrere Workshops zur Sammlung und zum Einfrieren von Sperma erwachsener männlicher Geparden, um die genetische Vielfalt der Ursprungspopulationen zu erhalten.

Krankheitsforschung

Oxalatnephrose

(University of Illinois, USA; SANBI, RSA) Primer für zwei Kandidatengene, die möglicherweise die Oxalatnephrose verursachen, wurden am CCF entwickelt, optimiert und an ausgewählten Fällen und Kontrollen getestet. Bisher wurde keine Mutation gefunden.

Babesia

Babesia wird durch einen Parasiten verursacht, der in roten Blutkörperchen lebt. CCF hat einen Genotypisierungstest entwickelt und vergleicht dessen Genauigkeit mit der visuellen Untersuchung von Blutausstrichen. CCF ist auch
interessiert an der Übertragungsrate von Babesien durch betroffene Zecken.

Amyloidose

(In Zusammenarbeit mit dem Smithsonian Forschungsinstitut) Die Studie konnte eine genetische Komponente des Amyloidspiegels im Blut von Geparden bestätigen. Allerdings konnte kein Zusammenhang zwischen der genetischen Variation und dem Krankheitsstatus festgestellt werden. Zudem hatte die Unterbringung einen viel stärkeren Einfluss als der genetische Hintergrund.

Fleischfresserstudien

CCF beteiligt sich an einer Reihe internationaler Kooperationen zur Genetik verschiedener Fleischfresserarten.

Pflanzenfresserstudien

CCF beteiligt sich an einer Reihe internationaler Kooperationen zur Genetik verschiedener Pflanzenfresserarten.

Die Tierklinik der Familie Haas

In der Tierklinik der Familie Haas können wir Proben von verletzten oder verwaisten Geparden sammeln, die in unsere Einrichtung aufgenommen wurden. Die Klinik ist ideal, um nicht freizulassenden Geparden, Hunden, Ziegen und anderen Tieren, die in unserem Zentrum leben, umgehend tierärztlich zu versorgen.

Gesundheit und Fortpflanzung von Geparden

Die laufende Forschung des CCF zum wilden Geparden umfasst die Untersuchung der Genetik und Verwandtschaft der Population, des Krankheitsauftretens, des Stresshormonspiegels und der reproduktiven Gesundheit der Population. Durch Wiegen und Messen für morphometrische Studien, Analysen der Zahnstruktur und der reproduktiven Fitness erfährt das CCF mehr über den allgemeinen Gesundheitszustand der weltweiten Gepardenpopulation.

Genom-Ressourcenbank

CCF nutzt bewährte Verfahren zur Lagerung von Sperma-, Gewebe- und Blutproben in seiner Genom-Ressourcenbank (GRB). Diese Materialien bieten eine „Versicherung“ für das Überleben des Geparden. Daher verfügt CCF über eine der größten GRBs für eine gefährdete Art.

In Zusammenarbeit mit der Smithsonian Institution in Washington DC, USA, werden Kryokonservierungsmethoden weiterhin untersucht und verfeinert.

Verhaltensdemografie, Heimatgebiet und Wiedereinführung

CCF untersucht die Bewegungen freigelassener Geparden, um ihre Reviere, Habitatpräferenzen und saisonale Nutzung, Territorialität und ihr Verhalten zu bestimmen. Die Verhaltensweisen sind für einzelne Gepardenpopulationen einzigartig und können für das Überleben der Geparden entscheidend sein.

CCF entwickelt und implementiert Umsiedlungs-, Wiedereinführungs- und nicht-invasive Überwachungsmethoden, um eine lebensfähige Wildpopulation zu gewährleisten. Es werden Daten zum Status wilder Geparden im gesamten Verbreitungsgebiet der Art gesammelt.

Geparden-Volkszählungsforschung

Geparden sind aufgrund ihrer scheuen Natur mit herkömmlichen Zählmethoden nur schwer zu zählen. CCF hat verschiedene Zähl- und Überwachungstechniken getestet, um wissenschaftliche Erkenntnisse über Geparden zu gewinnen. Die Forschung umfasst Radiotelemetrie, Fährtenzählungen und Kamerafallen. Die gesammelten Daten werden mit bekannten Dichteschätzungen in unserem Untersuchungsgebiet verglichen.

Im Jahr 2023 führte die CCF die ersten Erhebungen zur Gepardenpopulation in Somaliland durch, um die aktuelle Dichte und Verbreitung der Art zu bestimmen. Das Wissen darüber, wie viele Geparden es noch am Horn von Afrika gibt, wird der CCF helfen, die tatsächlichen Auswirkungen des illegalen Wildtierhandels in der Region zu verstehen.

Ökologische Forschung und Biomasse

CCF identifiziert die Vegetation und überwacht Wachstumsmuster in CCF-Studiengebieten, identifiziert Zielgebiete für ökologisches Management und untersucht, wie sich die Ausbreitung von Büschen auf die Artenvielfalt auswirkt. CCF führt außerdem Beutetierstudien durch, um die Lebensraumnutzung durch Wildarten zu überwachen. CCF sammelt historische Daten zur Prädation, entwickelt Methoden zur Wiedereinführung von Beutetierarten und fördert standardisierte Beutetierstudien in anderen Ländern, in denen Geparden vorkommen.

Zu den Forschungsprojekten gehören Studien zur Wiederherstellung von Lebensräumen und zur Entwicklung von Biomassetechnologien. CCF entwickelte Buschblock Protokolle über sauber brennende Brennstoffe basierend auf den Ergebnissen mehrerer Langzeitstudien.

Untersuchung von Mensch-Wildtier-Konflikten

Aufklärung zum Thema Mensch-Wildtier-Konflikt: CCF arbeitet mit Landwirten zusammen, um traditionelle landwirtschaftliche Bewirtschaftungsmethoden besser zu verstehen. Auch die Wahrnehmung von Raubtieren wird erfasst und untersucht.

CCF evaluiert nichttödliche Methoden zur Raubtierkontrolle in der Viehhaltung. Diese Methoden können die wahllose Vernichtung von Geparden und anderen Raubtieren in der Landschaft reduzieren. Das Forschungsprogramm umfasst Studien auf der CCF-Modellfarm und zu den CCF-Viehschutzhunden.