Weniger als 7,500 Geparden leben noch in freier Wildbahn. Seit 1991 nutzt der Cheetah Conservation Fund (CCF) seine wissenschaftlichen Forschungsergebnisse, um Gesetze und Richtlinien zum Schutz der Geparden auf lokaler, nationaler und globaler Ebene mitzugestalten. Der CCF arbeitet eng mit verschiedenen Regierungen zusammen und ist in internationalen Gremien vertreten. Dadurch wird sichergestellt, dass die Gesetzgebung auf biologischen Gegebenheiten basiert und die Geparden die notwendige Aufmerksamkeit erhalten, die ihre schwindenden Populationen erfordern.

Die Politikarbeit von CCF ist kooperativ und evidenzbasiert. Sie konzentriert sich auf Partnerschaften mit Regierungen in 23 Verbreitungsländern, regionalen Gremien und internationalen Organisationen. CCF führt keine Strafverfolgungsmaßnahmen durch; alle Maßnahmen werden von den Regierungen geleitet. Stattdessen unterstützt CCF die Strafverfolgung durch Schulungen, technische Hilfe, forensische Beweise und die Versorgung beschlagnahmter Tiere.

Internationale Politik

CCF unterhält langjährige Beziehungen zu den drei wichtigsten internationalen Organisationen, die den Artenschutz und den Handel mit Wildtieren regeln:

IUCN CCF ist Mitglied der IUCN. Die wissenschaftlichen Mitarbeiter von CCF bekleiden führende Positionen in der IUCN SSC Cat Specialist Group und tragen Populationsdaten für die Rote Liste der IUCN bei. Im Jahr 2023 bildete die genetische Forschung von CCF die Grundlage dafür, dass die IUCN die Gepardenpopulation am Horn von Afrika auf die Liste der gefährdeten Arten hochstufte. Darüber hinaus hat CCF im Rahmen der IUCN-Kampagne „Reverse the Red“ eine formelle Verpflichtung abgegeben. Diese verpflichtet CCF dazu, den Rückgang der Gepardenpopulation bis 2030 zu minimieren und durch integrierte Forschung, Einbindung der lokalen Bevölkerung und politische Maßnahmen umzukehren.

CITES Die CCF ist seit 1992 eine verlässliche Stimme bei CITES. Die Organisation hat die Verabschiedung des Cheetah Trade Resource Kit (2016) vorangetrieben, artspezifische Durchsetzungsmaßnahmen verteidigt und sich mit CITES-Mitgliedstaaten und -Teilnehmern ausgetauscht. Dadurch trägt die CCF dazu bei, dass Geparden in den internationalen Durchsetzungsstrategien von CITES Priorität genießen.

Im Januar 2024 war CCF Mitveranstalter des Globalen Gepardengipfels in Addis Abeba, Äthiopien. Die Erklärung von Addis Abeba zum globalen Schutz des Geparden wurde von Delegierten aus 23 Gepardenverbreitungsländern ratifiziert und dem CITES-Übereinkommen vorgelegt. Sie legt gemeinsame Prioritäten für die Durchsetzung von Schutzmaßnahmen, die Wiederherstellung von Lebensräumen und die Koordinierung im gesamten Verbreitungsgebiet fest.

CMS — Die CCF arbeitet mit dem Übereinkommen zur Erhaltung wandernder Tierarten (CMS) zusammen, um Gepardenpopulationen über nationale Grenzen hinweg zu schützen. Dies umfasst die Arbeit im Rahmen der CMS-Initiative für afrikanische Raubtiere und Bemühungen, den Schutzstatus gemäß Anhang I des CMS auf weitere Gepardenpopulationen auszuweiten.

Nationale Partnerschaften

Regierung von Namibia

CCF ist seit über drei Jahrzehnten ein wichtiger Naturschutzpartner des namibischen Ministeriums für Umwelt, Forstwirtschaft und Tourismus (MEFT).

Management großer Raubtiere — Als Gründungsmitglied und langjähriger Vorsitzender der Namibian Large Carnivore Management Association (LCMAN) leistet CCF fachliche Beratung, die in die nationale Politik zum Raubtiermanagement einfließt.

Rote Liste der Raubtiere Namibias — Im Jahr 2022 finalisierte und veröffentlichte CCF in Zusammenarbeit mit dem namibischen Ministerium für Handel, Fischerei und Tourismus (MEFT) und der namibischen Umweltkammer das Rote Datenbuch der Raubtiere Namibias. Dieses bietet einen aktuellen wissenschaftlichen Überblick über den Status aller 34 Raubtierarten des Landes.

Koexistenz zwischen Mensch und Tier — Im Jahr 2024 ging CCF eine Partnerschaft mit MEFT im Rahmen eines vom Vereinigten Königreich finanzierten Projekts ein, um ein Instrumentarium für das Zusammenleben zu entwickeln. Dieses Instrumentarium integriert Sozialwissenschaften und Genetik, um Konflikte auf gemeinschaftlich genutzten landwirtschaftlichen Flächen zu reduzieren.

Parlamentarische Fraktionen — CCF fördert den Austausch zwischen den parlamentarischen Naturschutzgruppen Namibias und Kenias. Ziel ist es, Namibias erfolgreiches Schutzgebietsmodell mit anderen Verbreitungsstaaten zu teilen. Dazu gehört auch Somaliland, wo CCF ein Schutzgebietsmodell erprobt hat, das auf Beispielen aus Namibia und Kenia basiert.

Potenzielle UNESCO-Auszeichnung — CCF hat die Ausweisung der Greater Waterberg Landscape als UNESCO-Biosphärenreservat geprüft. Dies würde den Naturschutzmaßnahmen Namibias internationale Anerkennung verschaffen.

Regierung von Somaliland

Die Partnerschaft der CCF mit Somaliland zeichnet sich durch eine dringende operative und rechtliche Reaktion auf den anhaltenden illegalen Handel mit lebenden Gepardenjungen aus. Schätzungen zufolge leben weniger als 500 Geparden in freier Wildbahn am Horn von Afrika.

Rechtliche Rahmenbedingungen Mithilfe von Mitteln aus einem vom Vereinigten Königreich geförderten Projekt unterstützte CCF das Ministerium für Umwelt und Klimawandel (MoECC) bei der Ausarbeitung eines neuen Wildtierschutzgesetzes und mehrerer Durchführungsbestimmungen. Das neue Gesetz liegt nun dem Parlament Somalilands zur Verabschiedung vor. Nach seinem Inkrafttreten wird es den Schutz der Biodiversität stärken, die Strafverfolgung modernisieren und die Strafen für Wilderer erhöhen.

Geed-Deeble und das CRCC Im Jahr 2021 unterzeichnete die CCF eine 30-jährige Absichtserklärung mit dem somalischen Ministerium für Umwelt, Klimawandel und Kultur (MoECC) zur Entwicklung des Gepardenrettungs- und Schutzzentrums (CRCC). Das 800 Hektar große Gelände in Geed-Deeble liegt etwa eine Autostunde von Hargeisa entfernt. Das CRCC nahm 2023 seinen vollen Betrieb auf und beherbergt nun über 120 Geparden, die von den somalischen Behörden aus dem illegalen Handel gerettet wurden. Darüber hinaus eröffnete die CCF 2025 im CRCC ein Bildungszentrum, das als Anlaufstelle für Schulungsprogramme für die lokale Bevölkerung dient.

Ausbildung für Justiz und Strafverfolgungsbehörden — CCF hat Schulungen für die Justiz, Polizeibeamte, Zollbeamte und Staatsanwälte in Somaliland durchgeführt. Diese Schulungen wurden im Rahmen mehrerer, vom britischen Ministerium für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten (DEFRA) finanzierter Programme angeboten.

Einheit für Umweltkriminalität CCF leistete technische Unterstützung, unter anderem durch den Aufbau einer nationalen Datenbank für Wildtierkriminalität und Schulungen zum Aufbau der Infrastruktur einer Umweltkriminalitätseinheit (ECU) in Somaliland. Die ECU ist ein behördenübergreifendes Gremium zur Koordinierung nationaler Maßnahmen gegen den illegalen Wildtierhandel und andere Wildtierkriminalität. Sie wird ihre Arbeit aufnehmen, sobald das Parlament von Somaliland ein neues Wildtierschutzgesetz verabschiedet hat.

Wissensvermittlung — Im Jahr 2022 koordinierte CCF Besuche einer Delegation der somalischen Regierung in Namibia und Kenia. Ziel war der Transfer von institutionellem Wissen über gemeindebasiertes Management natürlicher Ressourcen (CBNRM) und Ökotourismus.

Regionale Koordination

CCF beteiligt sich an regionalen Strafverfolgungs- und Aufklärungsnetzwerken, die grenzüberschreitende Maßnahmen gegen Wildtierkriminalität stärken:

IGAD CCF arbeitet mit dem Sekretariat der Zwischenstaatlichen Behörde für Entwicklung (IGAD) zusammen, um das Horn of Africa Wildlife Enforcement Network (HAWEN) zu unterstützen. HAWEN ist eine IGAD-Initiative zur Stärkung der regionalen Koordinierung im Kampf gegen den illegalen Wildtierhandel. Darüber hinaus kooperiert CCF mit der IGAD und dem CMS-Sekretariat, um die Harmonisierung der Wildtierschutzgesetze in den IGAD-Mitgliedstaaten voranzutreiben. Dies umfasst die Schaffung eines IGAD-weiten Netzwerks grenzüberschreitender Schutzgebiete (TFCAs).

TWIX — CCF hat in Äthiopien die Einrichtung einer Informationsplattform für den Handel mit Wildtieren (TWIX) unterstützt. Diese ermöglicht den grenzüberschreitenden Informationsaustausch über Wildtierkriminalität mit anderen Ländern des ostafrikanischen TWIX-Netzwerks.

LICIT-Projekte CCF nutzte Ressourcen aus zwei vom britischen Ministerium für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten (DEFRA) finanzierten Projekten: dem Projekt „Legal Intelligence for Cheetah Illicit Trade“ (LICIT) und dessen Nachfolgeprojekt (LICIT II). Im Rahmen dieser Projekte knüpfte CCF Netzwerke zwischen Strafverfolgungsbehörden für Wildtierschutz in Äthiopien, Somalia, Somaliland und Jemen. Ziel war die Förderung der direkten grenzüberschreitenden Zusammenarbeit bei Strategien und der Strafverfolgung zur Bekämpfung des illegalen Wildtierhandels entlang der Schmuggelrouten am Horn von Afrika.

TRAFFIC und GoInsight — CCF arbeitet mit TRAFFIC und der CatByte-Plattform von GoInsight zusammen, um Informationen zu sammeln, Vorfälle zu melden und die regionale Koordination zu verbessern. Dies optimiert die Aufdeckung und Bekämpfung des illegalen Gepardenhandels.

Nachfragereduzierung

CCF arbeitet mit Regierungen im Nahen Osten zusammen, um die Nachfrage nach illegal gehandelten Geparden zu reduzieren. 2017 leistete CCF während der Umsetzung des Verbots exotischer Haustiere, darunter Geparden, in den Vereinigten Arabischen Emiraten wertvolle Beiträge, unter anderem durch die Bereitstellung von Daten. CCF unterstützt die Golfstaaten weiterhin bei der Verschärfung ihrer Gesetze und deren Durchsetzung im Bereich der Haltung exotischer Haustiere und setzt dabei auf gemeinsame Lösungsansätze und internationale Zusammenarbeit.

Der Global Cheetah Summit 2024

Im Januar 2024 organisierte CCF gemeinsam mit der äthiopischen Naturschutzbehörde (EWCA) den ersten Globalen Gepardengipfel in Addis Abeba, Äthiopien. Der von der saudischen Königlichen Kommission für Al-Ula (RCU) finanzierte und von NEOM zusätzlich geförderte Gipfel brachte Delegierte aus 23 Gepardenverbreitungsländern, Forschungseinrichtungen, Nichtregierungsorganisationen und internationalen Naturschutzpartnern zusammen.

Der Gipfel:

• Die Erklärung von Addis Abeba zum globalen Schutz der Geparden wurde angenommen und dem CITES-Gremium vorgelegt.
• Es wurde vereinbart, dass jährlich etwa 165 Millionen US-Dollar benötigt werden, um den Gepardenschutz im gesamten Verbreitungsgebiet aufrechtzuerhalten.
• Es herrschte Einigkeit darüber, dass überlebensfähige Wildgepardenpopulationen in vielen Regionen möglicherweise weniger als fünf Jahre Zeit haben, bevor sie einen ökologischen Zusammenbruch erleiden, wenn sich die aktuellen Trends fortsetzen.

Der Gipfel war die erste koordinierte globale Plattform seit mehr als einem Jahrzehnt, die sich speziell auf den Schutz des gesamten Verbreitungsgebiets des Geparden konzentrierte, und er stärkte die internationale Koordinierung in den Bereichen Forschung, Politik, Durchsetzung und Lebensraumwiederherstellung.

Forensische Wissenschaft als politisches Instrument

Das Labor für Naturschutzgenetik der CCF unterstützt Politik und Strafverfolgung durch forensische Wissenschaft. Es analysiert und archiviert DNA-Proben von Gepardenjungen, die aus dem illegalen Handel gerettet wurden. So können die Jungtiere ihren geografischen Herkunftsregionen zugeordnet werden, und es werden Beweise geliefert, die strafrechtliche Ermittlungen und Anklagen stärken. Das Labor unterstützt außerdem Studien zur Populationsgesundheit und zur genetischen Vielfalt, die in die nationale und internationale Naturschutzplanung einfließen.